Le blog Actifoot

Beaucoup de pronostiqueurs se sont résignés à laisser derrière eux un début de longue carrière, probablement à cause de buts malheureux intervenant dans le money time (entre la 87ème et la 95ème selon les théoriciens) venant plomber une cote alléchante. Si ces mêmes "gamblers" sont chaque weekend inexorablement dévolus au bon vouloir du Calcio, ils auront pu aduler ou regretter les prestations d'un certain attaquant de Sienne, un dénommé Massimo Maccarone. Retour sur le parcours d'un attaquant racé mais trop méconnu.

A l'image d'un Quagliarella, d'un Di Natale ou encore d'un Tavano, Massimo Maccarone fait partie de ces buteurs maison, terriblement efficaces, rusés, toujours là au bon moment, capables de faire basculer un match ; mais néanmoins perdus dans les méandres dans la Serie A. Leurs prestations leur valent même parfois le statut d'intermittent du spectacle en Squadra Azzura. Malgré son faible nombre de piges en équipe d'Italie, Massimo Maccarone, anciennement joueur d'Empoli (68 apparitions pour 26 buts) connut son heure de gloire en 2002. Fort de son expérience chez les moins de 21 ans "azzuri" (15 matches - 11 buts) l'italien sera le premier joueur de Série B à être sélectionné en Squadra, chose qui n'était pas arrivée depuis 20 ans.

Retour en arrière. Massimo Maccarone est un pur produit du centre de formation du Milan AC. Remarqué pour son flair de renard des surfaces, il en sortit en 1998 pour être ballotté de prêts en prêts se révélant infructueux pour son compteur but, mais il faut bien commencer sa carrière. Son premier fait d'armes se produira au sein du modeste de club de Prato (série C) ou Massimo aura enfilé pas moins de 24 buts en 49 matches. S'ensuit la montée en grade avec Empoli et son baptême en Squadra Azzura qui le propulse au moins sur la scène nationale.

C'est à ce moment que les groupies en chaleur du mercato commencèrent à manifester leurs velléités d'obtenir cet attaquant prolifique. C'est Middlesbrough qui remportera l'affaire en signant le poulain à hauteur de 13 millions d'euros en 2002. Malheureusement, 2 saisons blanches indignes de son statut dans le club anglais le contraindront à un stage d'oxygénation dans les clubs de Parme et de Sienne pendant une saison.

"Partir pour mieux revenir", c'est ce que que les supporters de Boro devaient se dire lorsqu'ils virent leur champion refouler les vertes pelouses anglaises durant l'exercice 2005-2006. Sans attendre, Massimo Maccarone affichera un compteur buts un peu plus digne de sa réputation. Massimo et Boro ont bien failli prendre une dimension européenne en accédant à la finale de la coupe de l'UEFA 2006, mais Séville en a voulu autrement en écrasant les anglais 4 à 0 à Eindhoven. Pendant les demi et quarts de finale, Maccarone aura néanmoins pu faire valoir son côté renard des surfaces, en inscrivant in extremis le but à la 90ème contre le Steuau Bucarest en match retour, permettant de qualifier Boro en finale.

Comme chez tout joueur de foot italien qui se respecte, le mal du pays finit toujours par se manifester après quelques années effectuées du Calcio. A 28 ans, c'est donc tout logiquement que "Maccagol" effectue son retour aux sources en 2007, à Sienne, club où il avait auparavant été prêté par Boro. Désormais, avec son club toscan et ses 9 buts cette saison, Maccarone a souvent fait tomber des équipes et des parieurs dans le money time. Le Milan AC et la Fiorentina s'en souviennent encore...

Carte de visite
Capitale : Pretoria
Langues officielles : afrikaans, anglais, ndébélé, zoulou, tawana
Population : 48 506 700 hab.
Hymne national : Die Stem van Suid Afrika

Tableau de bord
Sélectionneur : Carlos Alberto Parreira
Classement Fifa : 78ème
Palmarès : vainqueur de la CAN en 1996

Longtemps écartée par la Fifa pour cause d'apartheid, l'Afrique Sud présente un maigre palmarès continental (et international). En effet, les Bafana Bafana n'ont pu disputer leur première Coupe d'Afrique qu'à partir de 1994. Malgré tout, les Bafana Bafana vont réellement prouver en 1996 qu'ils méritent leur place parmi l'élité africaine en remportant chez eux leur première CAN. Hormis ce sacre, leur palmarès restera au point mort, à l'image d'une élimination en CAN 2004 et 2006 (1er Tour). La responsabilité du Mondial 2010 confiée aux Sud Africains est donc à considérer comme une opportunité de faire valoir leur statut de grande nation de football.

Carlos Alberto Parreira, champion du monde 1994 avec le Brésil, est toujours à la recherche de la formule magique pour sa sélection. En effet, bien que rajeunie, la liste des 23 ne présente pas les meilleures garanties en cas de blessure de l'un ou de l'autre et ne montre de réel meneur. A la surprise générale, le brésilien a même décidé de ne pas convoquer Benny McCarthy, le buteur maison de Blackburn, sans pour autant fournir d'explication. La sélection Sud Africaine reste donc un immense chantier, à l'image de sa difficile qualification juste derrière la Zambie, et ne se trouve pas mieux lotie dans ce groupe D, avec comme adversaires deux mondialistes : l'Angola et la Tunisie.

L'Afrique du Sud reste toujours dans le flou dans le flou et a encore tout à prouver avant la Coupe du Monde 2010. Ce Ghana 2008 est là l'occasion de préparer une équipe hautement compétitive pour espérer tenir la dragée haute à des adversaires plus en verve.

L'homme à suivre de près : Steven Pienaar

Dans une sélection amputée du fameux Benny McCarthy et de stars trentenaires victimes du processus de rajeunissement, Steven Pienaar, 25 ans apparaît comme le leader dans les vestiaires tant attendu par Carlos Alberto mais aussi la pièce maîtresse du dispositif Bafana Bafana.

Contrairement à la plupart de ses coéquipiers qui émargent au championnant local, le milieu offensif d'Everton est appelé à apporter toute son expérience au service de la sélection. En effet, le joueur est tributaire de nombreuses piges dans les plus grands clubs européens.

A commencer par l'Ajax d'Amsterdam où il resta 5 saisons à partir de 2001, avec à la clé une place de choix dans l'équipe aux côtés de stars montantes comme Rafael Van Der Vaart ou Zlatan Ibrahimovic. En vue de diversifier son CV, il choisira l'exil à Dortmund. Beaucoup critiqué en Allemagne, le footballeur sera prêté à Everton, se sentant plus en phase avec ce championnat (18 matches, 2 buts).

Le natif du township du Cap attend donc cette CAN pour prouver qu'il reste un joueur de haut niveau. Pour cela il fera valoir sa très bonne vision du jeu, ses dribbles courts déroutants, son adresse, sa vélocité qui apparaissent déterminants pour ce poste de milieu offensif ployvalent. Libéré tardivement par son club anglais, espérons qu'il saura emmener une sélection Sud Africaine quelque peu en proie au doute.

Colonne vertébrale

Rowen Fernandez (Arminia Bielefeld/GER) - Aaron Mokoena (Blackburn/ENG, capitaine) - Nasief Morris (Panathinaikos/GRE) Steven Pienaar (Everton/ENG) - Sibusiso Zuma (Arminia Bielefeld/GER)

Carte de visite
Capitale : Dakar
Langue officielle : Français et langues nationales
Population : 11 658 000 hab
Hymne national : Le Lion rouge

Tableau de bord
Sélectionneur : Henry Kasperczak
Classement Fifa : 40ème
Palmarès : Finaliste en 2002

Si il y a bien une équipe qui souhaite se mettre au devant de la scène pour cette session 2008, il s'agit bien du Sénégal qui se présente cette année avec des arguments solides notamment à la pointe de l'attaque. A la tête de cette formation, le sélectionneur Franco-Polonais est peut-être l'homme de la situation du fait de sa proximité avec les nombreux sénégalais évoluant chaque week-end sur les pelouses de Ligue 1. De nombreux joueurs font effectivement le bonheur de la Ligue 1, notamment certains joueurs clés, à l'exemple de Niang, véritable star en France.

Si cette équipe n'a pas ce statut de Taulier de la C.A.N 2008, c'est bien en raison de la faiblesse de sa défense. Point noir, véritable maillon faible de cette formation. Effectivement, les Lions de la Téranga ne savent plus défendre depuis quelques années ! Et l'absence du pilier Diakhaté risque de provoquer des nuits blanches à Henry Kasperczak...

L'homme à suivre de près : Mamadou Niang

Attention à cet homme ! Il ne serait pas surprenant de voir ce diable de Mamadou enchaîner les buts et affoler les stats de l'attaque du Sénégal. Même si sa prestation sera conditionnée par la bonne entente avec son rival Diouf, il est difficle d'imaginer Niang ne pas planter quelques réalisations avant de venir sauver l'OM pour la fin de saison.

A l'aise balle au pied, éblouissant devant le but et robuste, Mamadou est l'attaquant qui a tout pour réussir. Agé de 28 ans, il devrait s'illustrer une nouvelle fois aux yeux des nombreux recruteurs européens et pourquoi pas se lancer un nouveau challenge dans un grand club Anglais pour la prochaine saison...

Colonne vertébrale

Tony Sylva (Lille) - Abdoulaye Diagne Faye (Newcastle United/ANG) - Pape Bouba Diop (Portsmouth FC/ANG) - Babacar Guèye (FC Metz/FRA) - Mamadou Niang (Olympique de Marseille/ANG)

Carte de visite
Capitale : Tunis
Langue officielle : Arabe littéral
Population : 10 126 300 hab
Hymne national : Humat Al-Hima

Tableau de bord
Sélectionneur : Roger Lemerre
Classement Fifa : 46ème
Palmarès : Vainqueur de la C.A.N en 2004

«Le groupe répond aux exigences du haut niveau et affiche une grande détermination à aller le plus loin possible», déclaration de Roger Lemerre, entraîneur gravé dans l'histoire du football mondial puisqu'il est le premier entraîneur a avoir dominé l'Europe (vainqueur de l'Euro 2000 avec la France) et l'Afrique (vainqueur de la C.A.N 2004 avec la Tunisie).

La Tunisie aurait-elle alors le potentiel pour triompher l'Afrique et ainsi enchanter de nouveau le Maghreb ? S'appuyant sur des bases solides en défense, la Tunisie semble être le prototype de l'équipe difficile à battre. A l'image du Maroc, les Aigles de Carthage devront s'appuyer sur leur grande force : le collectif et encore le collectif. C'est effectivement le petit reproche qu'on pourrait souligner à cette équipe ne disposant pas dans l'effectif ce petit brun de folie, cette individualité pouvant à tout moment faire basculer un match. Mais rassurez-vous, la Tunisie devrait avec sérieux se sortir avec succès de cette poule D, à moins d'un signe du destin...

L'homme à suivre de près : Roger Lemerre

Après ce couronnement Africain en 2004, beaucoup de sélectionneurs auraient décidé de se lancer un nouveau challenge sportif. Mais Roger Lemerre en a décidé autrement ! Grand amoureux de l'Afrique et de la Tunisie, Monsieur Lemerre est toujours en poste pour porter son pays au plus haut de la hiérarchie mondiale. Avec ce palmares élogieux, on lui espère bien évidemment un "happy end" avec son équipe du coeur. Mais il est néanmoins difficile de ne pas faire référence à sa surprenante terrible désillusion avec la France (championne d'Europe) lors de la Coupe du Monde 2002, éliminé dès la phase de poule. Et ce premier match perdu contre le... Sénégal, la formation que devra jouer en premier match la Tunisie. Certains marabouts y verront peut-être un signe de malédiction...

Colonne vertébrale

Adel Nefzi (Club Africain/Tun) - Karim Haggui (Bayer Leverkusen/ALL) - Chaouki Ben Saada (FC Bastia/FRA) - Chaker Zouaghi (Locomotive Moscou/RUS) - Issam Jemaa (FC Caen/FRA)

Carte de visite
Capitale : Luanda
Langue officielle : portugais
Population : 13 766 471 hab.
Hymne national : Angola Avante

Tableau de bord
Sélectionneur : Luis Oliveira Gonçalves
Classement Fifa : 72ème
Palmarès : Premier tour de la CAN (1996, 1998, 2006)

Deux ans après leur qualification historique au Mondial 2006, Les Palancas Negras s'apprètent à disputer leur quatrième compétition africaine. Organisateurs de la prochaine CAN 2010, c'est avec un certain enthousiasme que les hommes de Luis Oliveira Gonçalves abordent cette présente édition, impatients de faire état de leur détermination. On remarquera seulement que la composition du groupe D ne joue pas réellement en la faveur des Angolais. En effet, les Sénégalais, Tunisiens et surtout les Sud Africains apparaissent comme les prétendants "légitimes" pour une qualification à la phase suivante. Néanmoins, la sélection angolaise a récemment réussi à s'offrir la Côte d'Ivoire en match amical, ce qui prouve que le "petit poucet" sait tirer profit de pointures parfois un peu trop confiantes. Un outsider en puissance dans une compétition où peut tout arriver...

L'Angola a survolé cette phase qualificative avec 13 points et 17 buts, surpassant largement l'Erythrée ou le Kenya. Une défaite et un nul sont seulement à déplorer. Les Palancas Negras semblent bien décidés à montrer un nouveau visage, avec une volonté indéfectible de surmonter enfin le 1er tour.

L'homme à suivre de près : Manucho Gonçalves

Un CV indiquant un titre de meilleur buteur en 2006 et 2007 (13 et 15 buts) dans son club du Patro Atletico de Luanda, voilà qui a achevé de convaincre Sir Alex Ferguson de s'orienter son regard vers l'Afrique. Manucho Gonçalves vient donc d'être recruté par Manchester United, suite à un essai concluant.

Néanmoins, n'ayant pas encore le fameux graal que constitue le permis de travail, Gonçalves devra faire l'objet d'un prêt par le club anglais. Il ne pourra pas donc faire ses débuts européens sous le maillot mancunien.

L'Angolais mise donc sur la CAN pour pouvoir vraiment "éclater". Sa taille (1m88), sa rapidité, son agilité et le danger qu'il apporte devant les buts sont des atouts déterminants pour les Palancas Negras en Coupe d'Afrique. Déjà 10 sélections et 3 buts au compteur, il attend beaucoup de la sélection pour se faire un nom parmi les grands attaquants du continent Africain.

Colonne vertébrale

Lama (Petro Atletico) - Delgado (Metz/FRA) - Edson (Paços Ferreira/POR) - Ze Kalanga (Boavista/POR) - Manucho (Petro)

Carte de visite
Capitale : Windhoek
Langues officielles : anglais, allemand, afrikaans, kwanyama
Population : 2 040 000 hab.
Hymne national : Namibia, Land of the Brave

Tableau de bord
Sélectionneur : Arie Schans
Classement Fifa : 114ème
Palmarès : 1er tour (CAN 1998)

A première vue, cette ancienne colonie allemande du Sud Ouest Africain peut apparaître comme l'ennemi à battre facilement dans ce groupe A. Mais quand on connaît un peu la CAN, on ne peut se contenter de telles allégations. Le petit poucet du groupe A a le profil du parfait outsider. En effet, premiers du groupe 10 à l'issue qualifications, les hommes entraînés par Arie Schans n'ont fait qu'une bouchée d'adversaires pourtant respectables comme la RDC, la Lybie et l'Ethiopie. Avec une participation au premier tour de la CAN à leur actif (Burkina Faso, 1998), les Brave Warriors entendent bien profiter de cette seconde chance. Autant dire que les joueurs nambiens joueront leurs matches sans pression, avec le Maroc pour ouvrir les hostilités. L'Afrique septentrionnale est avertie...

L'homme à suivre de près : Collin Benjamin

Joueur du Hambourg SV depuis 5 saisons, Collin Benjamin est l'unique joueur de la sélection Namibienne à évoluer dans un grand championnant européen. Il est d'ailleurs certainement le meilleur footballeur que la Nambie ait connu, le joueur de foot de 29 ans fait donc figure de grand frère auprès de ses coéquipiers.

L'enfant du township se faisait remarquer à l'époque par son endurance, sa rapidité et sa condition physique avec l'équipe réserve. "Le black là-bas, il nous le faut" disait un entraîneur d'un club de 5e division d'Hambourg, lors d'un match où Collin s'illustrait avec un but et une passe décisive.

Benjamin possède une autre qualité : la polyvalence. Milieu défensif de métier, il joue défenseur en club et se mue en avant centre lorsqu'il s'agit de jouer pour les Brave Warriors.

Colonne vertébrale

Aphraim Tjihonge (Black Leopards) - Gottlieb Nakuta (Blue Waters) - Wycliff Kambonde (Jomo Cosmos) - Collin Benjamin (Hambourg) - Jabob Pineas (Ramblers)

Carte de visite
Capitale : Rabat
Langue officielle : Arabe littéral
Population : 33 757 175 hab
Hymne national : Hymne Chérifien

Tableau de bord
Sélectionneur : Henri Michel (France)
Classement Fifa : 39ème
Palmarès : Vainqueur de la CAN en 1976.

Lançons tout de suite la polémique ! Avant même la présentation de cette formation, j'anticipe dès à présent le couronnement des Lions de l'Atlas. Prenons en compte la forme du moment comme élément indispensable pour remporter une C.A.N d'une durée relativement courte mais comportant des matchs terriblement difficiles. Attention donc aux équipes mal préparés physiquement ou en rodage au niveau tactique, ils risquent de se confronter à de grosses désillusions. Objectivement, la meilleure équipe du moment semble donc être cette équipe d'Henri Michel qui est entrée dans une bulle dynamique depuis sa dernière performance réalisée au stade de France contre les bleus de Raymond (2-2).

Tout d'abord, on ne peut pas mettre en cause la parfaite homogénéité de ce groupe, visible en revisitant la liste des 23 (la Ligue 1 marocaine avec 6 joueurs dont 3 joueurs Nancéens), ne comportant pas de véritables stars mais plutôt basé sur une philosophie de jeu axée sur le sens du collectif.

Ensuite, comment ne pas apprécier cette mixture composée de très jeunes talents (Chamakh, Chrétien, El Kaddouri) endacrée par des mentors marocains (Talal El Karkouri - Youssef Safri) et dirigée d'une main ferme par le nouveau marabout Marocain, Henri Michel.

L'homme à suivre de près : Tarik Sektioui (FC Porto)

Du fait de la concurrence dans le secteur offensif, Tarik ne s'impose pas véritablement au vue de ses coéquipiers comme un titulaire induscutable ou bien encore comme le buteur Maison de la sélection Marocaine. Plutôt positionné en milieu offensif, il faut considérer davantage cette homme comme un joker de luxe capable d'apporter à tout moment sa coupe technique à l'équipe. Henri dispose alors ici d'un véritable poison pour les défenses, un "impact player" qui devrait nous signer 1 ou 2 réalisations dans le money time (entre la 85ème et la 94ème minute) digne d'un "enfant dans le dos", à l'image de Wiltord égalisant à la dernière minute du temps réglementaire contre l'Italie en finale de l'Euro 2004.

Oui on peut l'affirmer, si le Maroc soulève la C.A.N, ce sera sans aucun doute avec l'élégance et les coups de grâce de Monsieur Tarik Sektioui...

Colonne Vertébrale

Khalid Fouhami (Raja) - Michael Bassir (Nancy/FRA) - Youssef Safri (Southampton/ENG) - Youssef Hadji (Nancy/FRA) - Marouane Chamakh (Bordeaux/FRA)

Carte de visite
Capitale : Accra
Langue officielle : Anglais
Population : 22 931 229 hab
Hymne national : Hail the name of Ghana

Tableau de bord
Sélectionneur : Claude Le Roy (France)
Classement Fifa : 43ème
Palmarès : Vainqueur de la CAN en 1963, 1965, 1978, 1982.

A seulement 9 jours du début de la C.A.N, tous les yeux se rapprochent de plus en plus vers le Ghana, pays organisateur de ce grand évènement. Privé du Dakar cette année, le continent Africain attend avec impatience cette compétition pour un retour aux festivités sportives.

"C'est la fièvre au Ghana", précise d'ailleurs les journalistes.

A l'image de la Tunisie et de l'Egypte (derniers organisateurs et vainqueurs), la tradition voudrait que les Etoiles noires du Ghana remportent cette C.A.N 2008 en finale le 10 février. Forte d'une nouvelle réputation depuis son parcours historique à la dernière Coupe du Monde Allemande, les hommes de Claude Le Roy devront assumer ce statut de favori et répondre rapidement aux nombreuses interrogations. Le problème de la défense qui prend l'eau, véritable "chantier" du sélectionneur français, sera t'elle capable de répondre aux assauts des attaquants de plus en plus impressionnants ? La performance du milieu de terrain ? Sera t'il capable de digérer l'absence inquiétante d'Appiah, le poumon de cette équipe. Enfin, plus globalement, cette équipe est-elle véritablement capable de supporter la pression du résultat, de l'environnement bouillant qui règne autour des supporters ?

L'homme à suivre de près : Michael Essien (Chelsea/Angleterre)

En raison de la blessure de son collègue et ami Appiah (qui fait les louanges du club Turc Fenerbahçe), Michael Essien devra respecter son rang et s'imposer comme véritable patron dans le milieu de terrain. Certainement le signe de la principale force du Ghana, la puissance physique, Michael (1m80, 78kg), très grand récupérateur, devrait, sans aucun doute, prouver une nouvelle fois ses qualités de relayeur et délivrer de véritables offrandes à la pièce montante du dispositif Ghanéen, Owusu Abeyie.

Seulement agé de 25 ans, Michael fait les beaux jours de Chelsea depuis près de 3 ans.

Il ne serait pas suprenant aussi de le voir décocher 2 ou 3 mulots à 30 mètres, sa véritable "marque de fabrique" pour créer le spectacle, du fait de son profil le rapprochant plus d'une lessiveuse qu'à "un joueur de plage".

Colonne vertébrale

Richard KINGSON (Birmingham City/Angleterre) - John PAINTSIL (West Ham/Angleterre) - Michael ESSIEN (Chelsea/Angleterre) - Sulley ALI MUNTARI (Portsmouth/Angleterre) - Quincy OWUSU-ABEYIE (Celta Vigo/Espagne)

Carte de visite
Capitale : Conakry
Langue officielle : français
Population : 9 402 000 hab.
Hymne national : Liberté

Tableau de bord
Sélectionneur : Robert Nouzaret
Classement Fifa : 33ème
Palmarès : Finaliste en CAN 2007

S'appuyant sur une jeune génération dont Pascal Feindouno est le prédicateur, le Syli national entend bien jouer les premiers rôles dans le groupe A et ce même malgré une concurrence marquée par le Ghana et le Maroc. Mais à ce niveau de la compétition, rien n'est joué par avance. Chose que Bobo Baldé et ses coéquipiers ont bien comprise en allant décrocher en Egypte (CAN 2006) une place de quart de finaliste.

Le sélectionneur Robert Nouzaret a même confié son ambition de remporter cette 26ème édition de la Coupe d'Afrique, où la Guinée marque sa 9ème participation. Le français avait su redonner confiance à une équipe en plein doute pendant les qualifications après une défaite contre la Gambie (2-0). Pour commencer un repas rien de tel qu'une bonne mise en bouche, en effet, le Syli affrontera le pays organisateur pour le match d'ouverture. Une qualification pour la phase finale passe par de tels défis.

Beaucoup de joueurs jouaient ou jouent encore en Ligue 1, à l'image de certains défenseurs comme Ibrahima Camara. Le géant Bobo Baldé reste le dernier rempart en défense centrale pendant que Feindouno, Youla (LOSC) et Bangoura (Dynamo Kiev) portent l'équipe vers l'avant.

L'homme à suivre : Pascal Feindouno

Prophète en son pays, Pascal Feindouno incarne le symbole de la réussite européenne. Parfois extraordinaire mais néanmoins assez irrégulier, l'attaquant de Saint-Etienne n'a pas pu s'engager comme il le souhaitait avec un club européen plus en vue. Le temps d'un mercato, Liverpool et le Dynamo Kiev, semblaient quand même s'intéresser au prodige de 25 ans. Feindouno reste un joueur aux multiples facettes.

Les supporters guinéens se lèvent toujours de leur siège en voyant leur protégé balle au pied, ceux-ci attendant un geste magique, une pirouette, un dribble venu d'ailleurs... Aussi capable d'être victime des sifflets pour son "absence" sur le terrain, Pascal est capable de répondre à ses détracteurs par un but d'anthologie après quatre mois d'abstinence devant les cages.

Feindouno fut l'un des principaux artisans de la conquête de la place de quart de finaliste il y a deux ans en Egypte, auteur de buts importants. Espérons seulement que cette année son rendement sera digne de son aura. Il reste un joueur à surveiller de très près de la part de ses adversaires.

Colonne vertébrale

Camara Kemoko - Bobo Baldé - Ibrahima Camara - Pascal Feindouno - Ismaël Bangoura (ou Fodé Mansaré)

Carte de visiste
Capitale : Porto Novo
Langue officielle : français
Population : 7 513 946 hab.
Hymne national : l'Aube Nouvelle


Tableau de bord
Sélectionneur : Reinhard Fabisch
Classement Fifa : 97ème
Palmarès : ...

"Tout le peuple Béninois est derrière son équipe nationale" a déclaré le sélectionneur allemand de l'équipe du Bénin, Reinhard Fabisch. Seront-ils capables de réaliser un miracle dans un groupe B de la mort où se trouvent déja 3 adversaires très forts ? Côte d'Ivoire, Mali et Nigéria tiennent la dragée haute à un Bénin en position de faiblesse ; même si tout de même les Ecureuils ont su tenir tête au puissant Mali dans le groupe 9, lors phase qualificative.

La ferveur d'un peuple en proie à la misère saura-t-elle tirer vers le haut l'équipe jusqu'à tenter de bousculer les ténors ? Le football africain peut nous réserver bien des surprises, surtout concernant des Ecureuils qui n'ont rien à perdre.

Actuellement en stage au Brésil, l'équipe du Bénin se prépare pour sa seconde participation au premier tour de ce grand rendez-vous continental. La liste de 23 convoqués par Fabisch ne fait pas apparaître de réelle star. On retiendra tout de même que 22 joueurs évoluent dans les championnants étrangers en Europe, en Côte d'Ivoire, au Nigeria, en Afrique du Sud, en Algérie et en Tunisie.

L'homme à suivre : Razak Omotoyossi

A 22 ans, l'attaquant de Helsingborgs est le joueur le plus prédisposé à assumer les ambitions du Bénin en Coupe d'Afrique. Le jeune joueur a été révélé lors du mondial des moins de 20 ans aux Pays Bas, ses bonnes prestations lui ont valu le doux surnom de "Taureau".

Maintenant surnommé "Omogoal", Razak a récemment fait parler de lui lors de la phase de poules de la coupe de l'UEFA, où il a fini co-meilleur buteur (6 buts) avec son coéquipier Henrik Larsson et Luca Toni du Bayern Munich. Il a également terminé meilleur buteur (14 buts) du Championnat de Suède, achevé fin octobre 2007. Rien que ça !

L'ancien pensionnaire du championnant moldave ne démord pas sur les chances de qualification pour la phase finale : "Groupe de la mort ça ne veut rien dire, ce sont des mots ! Ce qui compte, c'est le comportement sur le terrain, comment on joue, et en ce moment on joue bien avec le Bénin".

Colonne vertébrale

Yoan Djidonou -  Seydath Konabe Tchomogo - Stéphane Sessegnon -  Mouritala Ogounbiyi -  Razak Omotoyossi